「almost」の意味と使い方を京大卒がくわしく解説します！

こんにちは、信長（＠nobunaga_ydb）です。

皆さんは、大学受験にめちゃくちゃ出てくるalmostという単語を知っていますか？

知ってるに決まってんじゃん。

「ほとんど」っていう意味だろ？

おそらく、皆さんも彼のように、「almost＝ほとんど」で覚えている人が大半だと思います。

実際、僕も受験生だった頃は、「almost＝ほとんど」と丸暗記していました。

しかし、その知識だけでは、文法問題や長文問題でalmostが出てきた時に、絶対に役に立ちません。

なぜなら、入試で問われるポイントは、その知識ではないからです。

というわけで今回の記事では、受験生が意外と知らない「almost」の超重要ポイントについて、どのサイトよりもくわしく解説していきます！

京都大学在学中にTOEIC920点を取得し、大学卒業後は株式会社Ｚ会で英語教材を編集していた僕が解説するよ！

関連記事 現役で京大に80点差で落ちてから浪人して合格するまでの話

関連記事 新卒入社したＺ会で「必修編 英作文のトレーニング」を編集していたころの話

それではスタート！

almostは「副詞」である

まずは、almostが「副詞」であることを頭に叩き込んでください。

副詞ということは、almostは「名詞以外を修飾する」ということですね！

その通り♪

※「副詞？名詞以外を修飾？意味がわからない！」となった人は、次の記事を必ず読んでください。

関連記事 英語の品詞の全種類一覧と特徴を1万8000字で徹底解説します！

「almostは副詞で、名詞以外を修飾する」という知識は、入試問題を解くうえでかなり役立ちます。

さっそく、次の問題を解いてみてください。

“Is English spoken in Japan?”

“Well, (　　) Japanese people don’t use English in everyday life.”

① almost　② any　③ most　④ none

（センター試験）

正解は③のmostになります。

受験生にこの問題を解かせると、必ず何人かの生徒は①のalmostを選んでしまいます。

文の意味は、「ほとんどの日本人は日常生活で英語を使わない」ということだろ？

「almost＝ほとんど」だから、almostでいいじゃん。

という考え方をしてしまうんです。

けど、「almostは副詞で、名詞以外を修飾する」んでしたよね？

ということは、副詞almostはここでは名詞peopleを修飾することはできませんね⋯。

そうだね。副詞は名詞を修飾することができないからね。

mostについては、あとでくわしく解説するね。

almostの意味は「もう少しで」

「almost＝副詞」であることは頭に叩き込んでもらったと思います。

ここでもう１つ、覚えて欲しいポイントがあります。

それは、「almostの意味は、『もう少しで』」だということです。

「almost＝ほとんど」じゃねえんだ。

間違っているわけじゃないんだけど、almostの根本的な意味は「もう少しで」なんだ。

次の例文を見てください。

さてクイズです。

私は結局仕事に遅れたのでしょうか？

それとも間に合ったのでしょうか？

もう少しで遅れるところだったんだから、結局間に合ったんだろ？

正解！

「almost＝ほとんど」と覚えている人は、「私はほとんど仕事に遅れた。」と解釈してしまいます。

「ほとんど仕事に遅れた」だと、仕事に遅れたのか間に合ったのかがわからないですよね。

「almost＝もう少しで」と覚えたほうが、意味がはっきりしますよ！

他の例文も見てみましょう。

結局、終電には間に合ったことがわかりますね。

幸運にも、車にひかれなかったことがわかりますね。

「もう少しですべて」→「ほとんどすべて」ということですね。

そして、このalmostは、形容詞allを修飾しています。

副詞は形容詞を修飾することができるから、つじつまが合ってますね！

あ！

びっくりした！どしたん？

今回の記事のトップ画像が、「穴に入りそうなゴルフボール」である理由が分かりました！

おお！理由を言ってみて。

「もう少しで」ゴルフボールが穴に入りそうだからですよね！

さすが！

英語では、ゴルフボールが穴に入りそうで入らなかった時、”Almost!”と言うんだよ。

almostとmostの違いも押さえておこう

almostとセットで問われるのが、mostです。

mostのポイントは以下の３つです。

おい。

どしたん？

特定名詞って、何だよ。

特定名詞とは、文字通り特定できる名詞のことです。

具体的には、以下のいずれかの条件を満たせば、特定名詞になります。

さっそく例文を見てみましょう。

この例文では、〈most＋名詞〉の形が使われていますね。

most studentsで、「（世間一般の）ほとんどの学生」という意味になります。

〈most＋名詞〉の名詞には、theや所有格はつかないよ！

もう１つ例文を見てみましょう。

most of my studentsで、「私の生徒のうちのほとんど」という意味になります。

「（一般的に）ほとんどの～」を表したい時は、〈most＋名詞〉の形を使えばいいし、「（特定の集団の中の）ほとんど」を表したい時は、〈most of＋特定名詞〉の形を使えばいいね！

ここで、先ほど紹介した問題に戻りましょう。

“Is English spoken in Japan?”

“Well, (　　) Japanese people don’t use English in everyday life.”

① almost　② any　③ most　④ none

（センター試験）

正解は③のmostでしたね。

〈most＋名詞〉（ほとんどの～）の形になるよう、③を選べばOKですね。

almostは副詞だけど、mostは形容詞もしくは代名詞であることを覚えておこう！

almostの注意点

almostには注意しなければならないポイントが２つあります。

それぞれの注意点を順番に解説していきますね。

almost everythingはOK

先ほど、「almostは副詞であり、名詞を修飾できない」と教えました。

しかし、almostは代名詞everythingを修飾できるんです。

なぜかというと、almostがeverythingのeveryの部分を修飾しているからです。

everyは形容詞ですよね。

副詞は形容詞を修飾できますから、副詞almostはeverythingを修飾できるということなんです。

※ このyouは、「一般論のyou」です。

関連記事 youは、目の前にいる「あなた」だけでなく、「世間一般の人々」も表すことができる

同じ理屈でalmost everyoneもOKです。

almostはeveryがつく代名詞以外にも、代名詞anythingやnothingも修飾できます。

〈almost all of＋特定名詞〉もOK

これも例外的ですが、覚えてください。

「～のほとんどすべて」という意味になります。

almostは副詞なのに、代名詞allを修飾できるんですね！

副詞almostが形容詞allを修飾し、almost all全体が代名詞に変化したと考えればOKだよ！

almost all≒mostと考えればわかりやすいね！

入試問題にチャレンジ！

今回学んだalmostの重要ポイントを押さえたうえで、入試問題を解いてみましょう！

問題を解き終わったら、すぐ下の解答解説を読んでみましょう。

問１

In Japan (　　) people go on to senior high school after finishing junior high school.

① almost　② almost of　③ most　④ most of

（センター試験）

正解は③のmostです。

〈most＋名詞〉（ほとんどの～）の形になるよう、③を選べばOKですね。

almostは副詞なので、①や②は不可です。

④のmost ofですが、〈most of＋特定名詞〉の形にならないといけないのに、名詞peopleにはtheや所有格がついていないので不可です。

問２

(　　) students will spend a few months studying hard.

① Almost　② Almost every　③ Most　④ Most of

（立命館大）

正解は③のmostです。

問１と同じ理由ですね。

②のAlmost everyがダメな理由は、「形容詞everyの後ろには単数名詞が続くのに、今回は複数名詞のstudentsが続いているから」です。

〈spend＋時間＋doing〉で、「⋯して時間を過ごす」という意味になるよ！

問３

I understand (  ) of our students are working part-time in the evening to pay their school expenses.

① almost　② any　③ anyone　④ most

（センター試験）

正解は④のmostです。

〈most of＋特定名詞〉（～のほとんど）の形になるよう、④を選べばOKですね。

studentsに所有格ourがついているので、our studentsは特定名詞ですね。

問４

I think I did well on the English listening test.  I understood (　　) on the tape.

① even anything　② almost everything　③ only nothing　④ probably nothing

（センター試験）

正解は②のalmost everythingです。

almostは例外的に、代名詞everythingを修飾することができましたよね。

問５

(　　) our company employees have started to use public transportation because of the increasing price of gasoline.

① Almost　② Almost all of　③ Most　④ Most of the

（センター試験）

正解は②のAlmost all ofです。

〈almost all of＋特定名詞〉（～のほとんどすべて）という形はOKでしたよね。

④のMost of theを選んだ人は惜しい！

（×）Most of the our company employeesとなってしまうので、不可です。

冠詞が２つ続くのはおかしいですよね。

Most ofだけなら、正解でした。

almost、入試でめっちゃ出るよ！

今回は、almostの重要ポイントについてどのサイトよりもくわしく解説しました。

almostって、入試でめちゃくちゃ出ます。

もしあなたが受験生で英語の勉強をしているなら、今後、almostの意味や用法が問われる問題に絶対出会います。

そこで点数を取るためにも、今回の記事を何回も見直して、almostをマスターしましょう！